おれはここで姫ギャルパラダイスからとびだして一人の娘のはなしをする。

ペコリーヌ、という名のむすめだ。おまえもなまえくらいは知っている。プリンセスコネクトRe:Dive!、通称プリコネRというさばくに生きる娘だ。

ペコリーヌは本物の女(ひと)だ。だが、このむすめがどうして、どのようにほんものであるかを言うにはプリッコンのネタバレをさけてはとおれない。ストーリー2部がこうかいされゲームをすすめなくとも1部がすべて読めるようになった現状、そんなネｔバレなどにうじうじとしているようなファック野郎はほんらい海よりも冷えた夜のさばくで歯の根をふるわせながら惨めにしんでしまうところだが、おれは優しいのでいちおう空白行をはさんでおく。たたえあれ。

いいか？

プリコネRのはなしはまずおまえが世界をすくったところからはじまる。お前はせかいを救い、女をかばって重大なダーメッジをうけ、全てのきおくを失った。目をさますと、お世話係をなのる幼いエルフがいて、おまえたちはモンスタッアに囲まれている。

そこへ飯をくいながらあらわれた不明な娘。めしをくい脅威を斬りふせ道をひらきながら人をひろいギルドをけっせいし、めしをくう。エルフにつけられたあだなが「お腹ペコペコのペコリーヌ」。本名をなのらずに以降ペコリーヌとじしょうしていく。

おまえは思う。ふめいで曖昧でうろんすぎる。強くてかわいくて明るくて異様な量のめしをくい、食に異常にしゅうちゃくしていて、しかし気品と賢さをかくせていない。ペコリーヌはあまりにひみつをもっている。あらいざらいやるぞ。

ペコリーヌは舞台である王国の、ほんらいの王女だ。姫ギャルは姫っぽさへの希求だが、ペコリーヌはほんとうの姫だ。おまえは本来の？といぶかしむ。そこが肝要だ。わるいきつねとかが世界を書きかえたせいで王女のかたがきや名前、あまつさえ戸籍までもをうばわれ、全土で指名てはいされた。

くわえて唯一城からもちだせた王家のそうびはすごいパワの代償としてエネルギーをかっさらっていく。ペコリーヌはたたかう限り、あるいはたたかいに備えて武具をまとうかぎり、常に餓死のきけんを背負う。ゆたかな王国でひとりだけさばくをやっているのだ。だから食らう。さばくで生きていくためにはけして飢えてはならない。

さいわいにもペコリーヌは食べることを楽しんでいる(ようだ)が、年頃のむすめにとって異常な量のめしを食い続けなければ死ぬということがいかに恐怖をもたらすかおまえは考えたことがあるか。空腹が武装解除にひとしいというおそろしさや、ばくだいな食費をかせぎつづけるひつようにかられるプレッシヤに耐えることができるか。おれはむりだ。それだけではない。

本名、つまり姫としてのなまえをユースティアナという。いまはわるいきつねのことを国の全員がユースティアナだとにんしきしていて、だれもユースティアナであったころのペコリーヌのことをおもいだせない。まものから助けた旧知の令嬢に「はじめまして」と言われ、その騎士には「どこかで見た顔だな…あっ指名手配犯の！」と追いかけられる。おまえは全てのきおくを失っているが、ペコリーヌは全てのきおくから失われている。

わかるか？おまえが齢17のおうじょだったとして、むじつの罪でくにを追われ、しりあい全員から忘れられ、本名をけしてなのれず、つねに飢えに苛まれ、うまれそだった王宮のじょうしきが通じない市井で、それでも王女として気丈に民をおもい、優しく明るくばかをやることができるか？

過酷なさばくで虫だろうが魔物だろうが食らいつくしながら、その大変さすら気取られずにきげんよく生きることができるか？自他をたのしませ続けることができるか？偽物とそしられてそれでも誰よりもほんものでありつづけることができるか？

ペコリーヌにはおれやおまえにはない本物さがある。輝いている。

おれはそのようにありたいとおもう。

すなわち、萌えている。

おまえもおまえだけの萌えを、本物をさがせ。

萌えろ。そして萌えになれ。

2020.02